Jak zaczęła się Twoja przygoda z hokejem na lodzie? Czy ktoś w Twojej rodzinie grał w hokeja?

Mój sąsiad, kiedy mieszkałem w Calgary w Kanadzie, grał w hokeja i to on zainspirował mnie do rozpoczęcia gry.

Jak wygląda Twój typowy dzień treningowy? Jakie są Twoje ulubione ćwiczenia na lodzie i poza nim?

Lubię trenować rano, więc zwykle zaczynam wcześnie. Moim ulubionym ćwiczeniem jest sprint po wzgórzach. A na lodzie mogę strzelać krążkami cały dzień [śmiech].

Jakie były największe wyzwania, z jakimi zmierzyłeś się w swojej karierze hokejowej?

Przejście z pozycji środkowego na obrońcę. Zmieniłem pozycję, gdy miałem 22 lata. Wyszło mi to bardzo dobrze.

Czy masz idoli lub zawodników, na których się wzorujesz? Kto miał największy wpływ na Twój styl gry?

Norio Suzuki, który był moim głównym trenerem na studiach, jest legendą japońskiego hokeja i pomógł mi poprawić moje hokejowe IQ.

Jakie tradycyjne japońskie wartości są dla Ciebie najważniejsze i jak wpływają one na Twoje podejście do sportu?

Na pewno jest to szacunek dla rzeczy. W Japonii szanujemy rzeczy, tak samo jak ludzi. Dlatego łamanie kijów to jest tabu.

Czy filmy Kurosawy i Toshirô Mifune nadal wpływają na współczesną kulturę japońską? Czy są one dla Ciebie źródłem inspiracji? W Polsce pokolenie 40+ zapytane o japońską kinematografię, poza współczesną, japońską szkołą horroru i japońską mangą z pewnością kojarzą takie klasyki jak Siedmiu samurajów czy Shōgun.

Niestety, muszę przyznać, że większość młodych ludzi nie wie o nich zbyt wiele. Widziałem wiele filmów Studia Ghibli i one bardzo mnie zainspirowały [japońskie studio animacyjne założone w czerwcu 1985 roku z siedzibą w dzielnicy Koganei w Tokio przez Hayao Miyazakiego, Isao Takahatę i producenta Toshio Suzukiego po sukcesie pełnometrażowego filmu Nausicaä z Doliny Wiatru, powstałego w 1984. Pierwszym filmem zrealizowanym w ramach studia Ghibli była Laputa – podniebny zamek z 1986 roku].

Jaką rolę odgrywa sport w japońskiej kulturze? Czy popularność hokeja na lodzie w Japonii rośnie?

Sport jest bardzo popularny w Japonii, a tutejsi Kibice są niesamowici. Hokej nie jest może najpopularniejszym sportem, ale za to jego fani są bardzo oddani i pełni pasji.

Jak zachowujesz równowagę między tradycyjnymi wartościami japońskimi a nowoczesnym stylem życia sportowca?

Szacunek dla starszych jest bardzo ważny w Japonii. Prawidłowa komunikacja z moimi kolegami z drużyny i jednoczesne okazywanie szacunku jest czasami trudne, ale warto o to dbać.

Co wiesz o Polsce i jej kulturze? Czy miałeś okazję odwiedzić Polskę?

To będzie mój pierwszy pobyt w Polsce. Widziałem wiele filmów o nazistowskim obozie koncentracyjnym Auschwitz i bardzo interesuje mnie historia, która w przypadku Polski jest opowieścią pasjonującą i pokazującą waleczność Polaków.

Jak oceniasz poziom hokeja na lodzie w Polsce? Czy znasz jakieś polskie drużyny lub zawodników?

Słyszałem dużo dobrego o lidze i drużynach od Shigeki Hitosato, Jeana Dupuy i Alexa Boivina, którzy grali w Polsce, a ja grałem z nimi w Japonii.

Jakie historie o Polsce opowiadał Ci Shigeki Hitosato? Czy te historie wpłynęły na Twoje postrzeganie naszego kraju?

Słyszałem, że polscy Kibice są fanatyczni i wspaniali. Jestem bardzo podekscytowany, aby tego doświadczyć!

Jakie są Twoje doświadczenia z gry w międzynarodowych drużynach? Czy praca z zawodnikami z różnych krajów wpłynęła na Twój styl gry?

To mój pierwszy raz, gdy gram zawodowo poza Japonią. Ale gra z zawodnikami z innych krajów pomogła mi mieć różne perspektywy. Gra na Mistrzostwach Świata była też świetnym doświadczeniem, aby nauczyć się grać przeciwko wspaniałym zawodnikom.

Jakie są Twoje plany na hokejową przyszłość w hokeju?

Przyszłość zaczyna się tu i teraz, w Toruniu! To będzie świetne doświadczenie!

Co motywuje Cię do dalszego rozwoju i dążenia do sukcesu w hokeju?

Lubię mieć wyzwania, więc umieszczenie się w konkurencyjnym środowisku naprawdę motywuje mnie do bycia lepszym.

Jaką rolę odgrywa Twoja rodzina w Twojej karierze sportowej? Czy wspierają Cię na każdym kroku?

Wspierali mnie i poświęcili wiele dla mnie, nadal mnie wspierają i oglądają moje mecze.

Jaką radę dałbyś młodym aspirującym hokeistom, którzy marzą o karierze w tym sporcie?

Bądź pokorny i staraj się być lepszy każdego dnia. To powiedziałbym swojemu młodszemu ja.

Niniejszy wywiad, w świetle prawa autorskiego i prasowego, stanowi własność intelektualną KH Toruń HSA oraz autora wywiadu: Marcina Jurzysty. Powielanie, cytowanie, przedrukowywanie w całości lub we fragmentach, w wydawnictwach papierowych oraz internetowych, bez wiedzy i zgody autora zabronione.